왜 나는 엄마 앞에서 자꾸만 쪼그라들까?

― 무의식 속 사랑의 조건을 마주한 어느 딸의 이야기

“왜 나는 엄마 앞에서만 자꾸 작아지는 걸까?”

어릴 때부터
엄마는 완벽한 사람이었어요.
단정했고, 실수하지 않았고, 감정 표현도 조절 잘하셨죠.
그런 엄마는 늘 이렇게 말했어요.

“그 정도는 당연하지.”
“98점? 두 점은 왜 틀렸어?”
“어머, 그건 네가 잘해서 받은 게 아니고, 운이 좋았던 거야.”

그 말들이
그저 지나가는 말이라고 생각했지만,
제 마음 어딘가에는 깊게 새겨지고 있었어요.

“나는 항상 부족한 아이야.”
“사랑받기 위해선 조건을 채워야 해.”
“잘해야 겨우 받아들여지는 거야.”

이 무의식의 믿음은
성인이 된 지금까지도
저를 쪼그라들게 만들고 있었습니다.

그런데 리딩을 통해 저는 알게 되었어요.
이 모든 감정은 엄마 탓이 아니라,
사랑받고 싶었던 나의 외침이었다는 걸요.

이제는 실수한 나도,
느려터진 나도,
아직 충분하지 않은 나도,
괜찮다고 말해주는 연습을 하고 있어요.

“괜찮아. 지금 이 모습도 충분히 소중해.”
“그렇게 노력했던 건 사랑받고 싶어서였잖아.”
“이젠 그 사랑을 내가 줄게.”

그렇게 나 자신을 품어주기 시작했을 때,
삶은 아주 조금씩, 하지만 분명히
편안해지기 시작했습니다.

누군가의 기대에 맞추며
나를 자꾸 작게 만들고 있진 않나요?

이 글이 지금,
자기 자신에게 너무 오래 미안했던 누군가의 마음에
작은 위로의 불빛이 되길 바라며,
조용히 건네봅니다.

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어쩌면 지금, 누군가도 같은 이유로 자꾸 쪼그라들고 있을지도 모릅니다.