‘사이토 히토리’는 일본에서 가장 유명한 자수성가 부자이자, 긍정 철학의 대가로 널리 알려져 있습니다. 정식 학력도, 대기업 경력도 없지만 일본에서 가장 세금을 많이 낸 사람 중 한 명이라는 타이틀을 얻으며 전 국민의 주목을 받았습니다. 그는 자기 계발서 작가이자 사업가로서 성공했으며, 수많은 강연과 저서를 통해 “말버릇과 습관이 인생을 바꾼다”는 메시지를 끊임없이 전파해 왔습니다. 이번 글에서는 사이토 히토리가 실제로 실천하며 권장한 세 가지 습관을 중심으로, 그가 말하는 성공과 행복의 원리를 깊이 있게 살펴보겠습니다.
긍정 마인드: 모든 일은 잘 될 수밖에 없다
사이토 히토리가 가장 먼저 강조하는 것은 긍정적인 사고와 언어 습관입니다. 그는 “현실은 바꿀 수 없어도, 인식은 바꿀 수 있다”고 말하며, 뇌를 좋은 방향으로 훈련시키기 위해 ‘긍정 마인드’가 필수라고 주장합니다. 그의 대표적인 말버릇은 “나는 운이 좋아”, “모든 일은 잘 될 수밖에 없어”입니다. 단순한 위로처럼 보일 수 있지만, 이 반복된 자기 암시는 결국 뇌의 사고방식을 변화시켜 실제 행동과 결과에 영향을 미치게 됩니다. 그는 과거 어려운 시절을 이렇게 극복했습니다. 아무도 가게에 찾아오지 않던 날, 그는 “지금은 더 큰 고객을 맞이할 준비를 하는 시기야”라고 생각했고, 그 태도는 상품의 품질 개선과 서비스 업그레이드로 이어졌습니다. 고객은 결국 그 에너지에 이끌려 다시 찾아왔고, 입소문을 통해 매출도 자연스럽게 증가했습니다. 사이토는 이 과정을 통해 긍정적인 마음은 단순히 기분을 좋게 하는 것이 아니라, 현실을 바꾸는 원동력임을 깨달았다고 말합니다. 또한 그는 “지금 눈앞에 있는 현실은 과거의 생각이 만든 결과”라고 강조합니다. 그렇기에 지금부터 긍정적인 생각을 심으면, 미래는 반드시 달라질 수 있다는 확신을 가지고 살아야 한다고 말합니다. 이 철학은 기업 경영뿐만 아니라 인간관계, 건강, 자기 계발 등 다양한 삶의 영역에서 활용될 수 있는 강력한 원칙입니다. 실제로 그의 팬 중에는 암 환자, 우울증 환자, 사업 실패자 등이 많았지만, 그의 말을 실천하면서 삶을 다시 일으킨 사례가 많다고 알려져 있습니다.
부자 철학: 감사하는 습관이 돈을 끌어온다
사이토 히토리는 '감사의 말'이 인생의 에너지를 결정짓는다고 믿습니다. 그는 매일 아침 “감사합니다”를 수십 번, 많게는 수백 번 반복하며 하루를 시작한다고 고백합니다. 이 습관은 단지 정신적 위안이 아니라, 자신이 가진 것에 집중하여 내면의 결핍을 채워주는 치유 방식이기도 합니다. 그는 “감사할수록 우주는 더 많은 것을 줄 준비가 된다”고 표현합니다. 그는 부를 단순히 '돈'으로만 보지 않았습니다. 오히려 감사할 줄 아는 마음, 나누는 태도, 배려하는 삶이야말로 진정한 부자의 자세라고 말합니다. 실제로 그는 어느 강연에서 “부자가 되기 위해서는 먼저 마음이 풍요로워야 한다. 감사할 줄 모르는 사람은 아무리 많은 돈을 가져도 늘 부족하다고 느낀다”라고 강조한 바 있습니다. 사이토 히토리의 회사 직원들에게도 감사 인사는 중요한 문화로 자리 잡고 있습니다. “오늘도 함께해 줘서 고마워요”, “고객님이 와주셔서 감사합니다” 등 감사의 말은 단순히 예의가 아니라, 조직 전체의 에너지와 분위기를 좋게 만들고, 고객 만족도 또한 높이는 도구로 활용됩니다. 실제로 그는 감사 표현을 자주 하는 직원일수록 실적도 좋았고, 인간관계 역시 긍정적이라는 것을 직접 경험했다고 합니다. 감사 습관은 또한 스트레스를 해소하고, 부정적인 감정을 정화시키는 효과도 있습니다. 그는 힘든 일이 생겼을 때조차 “이 일 덕분에 한 단계 성장할 수 있어서 감사합니다”라고 말하며 자신의 감정을 컨트롤합니다. 이런 태도는 단순히 마음을 다스리는 차원을 넘어서, 실제 삶의 방향을 긍정적으로 바꾸는 결정적 열쇠가 됩니다.
말버릇 훈련: 기운 좋은 말이 기운을 부른다
사이토 히토리는 말의 힘을 누구보다 신뢰합니다. 그는 “말에는 기운이 담겨 있고, 말이 바뀌면 인생이 바뀐다”고 말하며 말버릇 훈련을 강조합니다. 그는 매일 “나는 운이 좋다”, “나는 사랑받는 사람이다”, “모든 일이 잘 풀린다” 등의 긍정적인 말을 소리 내어 반복합니다. 이러한 훈련은 단순한 암기나 자기 암시가 아니라, 뇌의 신경 회로를 다시 설계하는 실천적 방법으로 설명됩니다. 그가 경계하는 것은 ‘무심코 내뱉는 부정적인 말’입니다. 예를 들어 “죽겠다”, “짜증 나”, “이건 안 돼” 같은 말은 무의식에 ‘나는 약하다’, ‘이 상황은 나쁘다’라는 메시지를 각인시키는 역할을 한다는 것입니다. 반대로, 같은 상황에서도 “괜찮아질 거야”, “좋은 방향으로 가고 있어”라는 말은 자기 회복력과 에너지를 증폭시키는 효과를 가집니다. 그는 또 표정, 제스처, 몸의 자세도 함께 바꿔야 한다고 조언합니다. 말과 함께 웃는 얼굴, 자신 있는 목소리, 바른 자세는 우리 뇌가 ‘나는 괜찮다’는 신호를 받아들이게 하고, 실제로 자존감 회복에 도움이 됩니다. 그는 “억지로 웃어도 뇌는 그것을 진짜로 인식한다. 그러면 진짜로 기분이 좋아진다”라고 강조합니다. 사이토 히토리는 이러한 말버릇 훈련을 통해 운도, 사람도, 돈도 끌어올 수 있다고 말합니다. 실제로 많은 팬들과 독자들이 그의 말버릇을 따라 한 결과, 매출이 늘거나 가족 관계가 회복되는 등의 긍정적 변화를 체험했다고 합니다. 그는 항상 말합니다. “세상은 말한 대로 이루어진다.” 그렇기에 그가 강조하는 가장 중요한 습관은, 바로 매일 좋은 말을 스스로에게 선물하는 것입니다.
사이토 히토리의 성공은 하루아침에 이루어진 것이 아닙니다. 그는 누구보다 꾸준하게, 그리고 철저하게 ‘말과 생각, 그리고 습관’의 힘을 믿고 실천해온 사람입니다. 긍정적인 마인드로 현실을 재해석하고, 감사의 말로 에너지를 끌어올리며, 기운 좋은 말버릇으로 주변을 변화시킨 그의 삶은 지금도 많은 이들에게 영감을 주고 있습니다. 지금 이 글을 읽는 당신도 오늘부터 하나씩 실천해 보세요. “감사합니다” 한마디, “잘 될 거야”라는 믿음 하나가 당신의 인생을 바꿀 수 있습니다.